O knize: 2013 / 10. století od narození Krista. Byzanc se s Bulharskem dohodne na společném postupu proti sílící moci ruského knížete Svjatoslava. Aby zabránil jeho pochodu na Konstantinopol, je do Velké stepi vyslána tajná ambasáda, aby podnítila Pečeněhy k odchodu do Kyjeva. Z tohoto nápadu nic nebylo a Svyatoslav s sebou z balkánské kampaně přivedl mladou princeznu Anastasii, nemanželskou dceru císařovny Feofano, tonsurovala jeptišku a rozhodla se oženit s ní svého nejstaršího syna Yaropolka. Není známo, jak by se události dále vyvíjely, ale v roce 972 Svjatoslav zemřel v bitvě se stepními obyvateli a na Kyjevskou Rus přišla občanská válka, bratr povstal proti bratrovi - Yaropolk se vydal zbavit se svých bratrů a nejmladší, Vladimír, byl nucen odejít na sever, ke svým vzdáleným příbuzným, Vikingům...